Hàng năm vào ngày 15 tháng 5, thị trấn cổ kính Lucban thuộc tỉnh Quezon dưới chân núi Banahaw lại biến thành một bức tranh nghệ thuật dân gian khổng lồ tràn ngập sắc màu rực rỡ. Đó là thời điểm diễn ra lễ hội Pahiyas Lucban – một trong những lễ hội mùa vụ độc đáo và đẹp mắt nhất của Philippines, nơi người dân trang hoàng mặt tiền toàn bộ ngôi nhà bằng nông sản và những chiếc bánh gạo kiping ngũ sắc để tạ ơn thánh San Isidro Labrador vì một mùa màng bội thu.
Nghệ thuật làm bánh gạo Kiping ngũ sắc truyền thống
Linh hồn trang trí của lễ hội Pahiyas chính là những chiếc bánh gạo kiping mỏng manh hình chiếc lá. Bột gạo sau khi nghiền mịn sẽ được nhuộm các màu sắc tự nhiên rực rỡ như đỏ, vàng, xanh lá cây, hồng và cam. Bột sau đó được tráng đều lên mặt sau của những chiếc lá cây rừng (thường là lá cây cabal) rồi đem hấp chín và phơi khô cẩn thận.
Khi khô lại, bánh kiping trở nên trong suốt như thủy tinh màu và có gân lá tinh xảo. Các gia đình khéo léo kết hàng trăm chiếc bánh kiping thành những bông hoa khổng lồ (aranya) hình chùm đèn treo lung linh trước hiên nhà, đung đưa theo làn gió tạo nên hiệu ứng thị giác kỳ ảo.
Cuộc thi trang trí nhà phố ngập tràn nông sản
Không chỉ có bánh kiping, người dân Lucban còn biến mặt tiền nhà mình thành tác phẩm điêu khắc nông nghiệp với vô vàn củ cải trắng, bắp ngô vàng, cà tím, ớt đỏ, chuối chín và những bó lúa trĩu hạt. Cả thị trấn thi đua xem ngôi nhà nào được trang trí lộng lẫy và sáng tạo nhất để giành giải thưởng danh giá của ban tổ chức.
Du khách đi dạo trên các con phố chật kín người có cảm giác như lạc vào một phòng trưng bày nghệ thuật sắp đặt ngoài trời. Sau khi lễ hội kết thúc, những chiếc bánh kiping sẽ được nướng giòn hoặc chiên phồng để cả gia đình cùng thưởng thức hoặc thết đãi bạn bè phương xa.
Thưởng thức xúc xích tỏi Lucban Longganisa và mì Pancit Habhab
Đến với lễ hội Pahiyas, bạn nhất định phải thử món xúc xích tỏi hun khói Lucban Longganisa với hương vị lá kinh giới nồng nàn thơm nức mũi. Đặc biệt hơn cả là trải nghiệm ăn mì xào Pancit Habhab: mì được đặt trên một mảnh lá chuối tươi, thực khách không dùng đũa thìa mà đưa thẳng lá chuối lên miệng để thưởng thức theo phong cách đường phố đích thực của người dân địa phương.
Theo thông tin lễ hội truyền thống từ Cổng thông tin Tỉnh Quezon, lễ hội Pahiyas được tổ chức hàng năm vào ngày 15 tháng 5 để tạ ơn vụ mùa nông sản bội thu.