Dòng chảy của các nhà điều hành Casino trực tuyến từ Philippines dự kiến sẽ chậm lại, ít nhất là vào thời điểm hiện tại, sau những sửa đổi về quy định thuế và do những bất ổn ở các khu vực pháp lý lân cận.
Việc đánh thuế các nhà điều hành trò chơi ra nước ngoài của Philippines (POGO) đã trở thành một vấn đề gây tranh cãi về mặt chính trị sau khi các nhà lập pháp tìm cách vắt thêm doanh thu từ các công ty để bù đắp cho khoản thiếu hụt ngân sách do đại dịch gây ra.
Năm ngoái, nỗ lực áp thuế nhượng quyền thương mại 5% trên tổng doanh thu đã vấp phải sự phản đối từ ngành công nghiệp, với nhiều người chọn cách bỏ phiếu bằng chân và rời khỏi đất nước. Khoản thuế này đã làm tăng chi phí kinh doanh ở Philippines vào thời điểm các công ty cũng buộc phải đóng cửa cửa hàng do Covid.
Khoản thuế đó đã bị đình chỉ vào tháng Giêng sau một bản kiến nghị lên Tòa án Tối cao từ các nhóm trò chơi nước ngoài, nhưng đã nhanh chóng được giới thiệu lại vào tháng Hai. Tuy nhiên, lần này, có một sự khác biệt quan trọng. Bây giờ nó sẽ là 5 phần trăm tổng doanh thu cờ bạc chứ không phải tổng doanh thu.
Danny Too, tổng giám đốc Cherry Interactive, cho biết: “Có thể“ chấp nhận được ”hơn nhưng vẫn cao đến mức nực cười. “Đó là lý do tại sao mọi thứ vẫn còn rất nhiều“ thương lượng ”, mặc dù tôi không lường trước được một cuộc di cư ngay lập tức của tất cả các nhà khai thác POGO khỏi Philippines.”
Ông Too cho biết Hạ viện đã đưa ra sự chấp thuận cuối cùng cho mức thuế mới và dự luật hiện sẽ được chuyển đến Thượng viện, nơi nó phải trải qua ba lần đọc thành công khác trước khi được gửi tới Tổng thống Rodrigo Duterte để có chữ ký cuối cùng.
Thuế 5 phần trăm phải trả cho chính phủ quốc gia và chỉ áp dụng cho các nhà khai thác chính chứ không phải các nhà cung cấp dịch vụ. Các công ty sẽ vẫn phải trả tất cả các khoản phí và lệ phí hiện hành cho Hiệp hội Trò chơi và Giải trí Philippines (PAGCOR).
Ngoài ra còn có 25 phần trăm thuế khấu lưu đối với thu nhập của nhân viên POGO.
Cục Doanh thu Nội địa cho biết họ dự kiến thu thuế từ các POGO sẽ chỉ là 3,93 tỷ PHP trong năm nay, bằng một nửa so với mức thu được là 7,18 tỷ PHP vào năm 2020.
Phó ủy viên BIR Arnel Guballa cho biết điều này dựa trên doanh thu tháng 1 là 327,2 triệu PHP nhân với 12 tháng.
Ước tính của ông thấp hơn so với ước tính của Chủ tịch PAGCOR Andrea Domingo, người vào cuối năm ngoái đã dự đoán doanh thu POGO sẽ trở lại mức 2019 vào quý 2 năm nay. Bà cho biết tình hình đã ổn định khi các công ty rời khỏi đất nước và cơ quan quản lý đang thảo luận với bốn công ty mới gia nhập tiềm năng.
Số lượng chủ sở hữu giấy phép POGO hiện đang hoạt động chỉ là 33 so với 61 trước khi xảy ra cuộc khủng hoảng Covid, tính đến ngày 23 tháng 2, theo trang web của PAGCOR.
Nhà tư vấn iGaming có trụ sở tại Philippines, Mark Gilbert, đồng ý rằng bất kỳ chuyến khởi hành nào nữa sẽ không bị đánh thuế nếu hóa đơn được chuyển ở dạng hiện tại. Mặc dù vẫn còn những vấn đề lớn mà ngành phải đối mặt.
“Một vấn đề phổ biến hơn đối với POGO là nhân sự. Ông nói, nếu chính phủ Philippines tiếp tục hạn chế quyền tiếp cận của người nước ngoài vào đất nước, thì các POGO không thể lấp đầy các vị trí còn tồn đọng đòi hỏi kỹ năng ngôn ngữ, kinh nghiệm thanh toán hoặc nền tảng thu hút khách hàng cụ thể. “Do đó, POGO đang xem xét các quốc gia khác mà việc nhập cảnh không bị hạn chế như Dubai hoặc Malaysia, để thiết lập cửa hàng.”
Nhiều người Trung Quốc Đại lục đã chạy trốn khỏi đất nước trong đợt đại dịch đầu tiên để trở về Trung Quốc, nơi được coi là một địa điểm an toàn hơn từ khía cạnh y tế. Điều đó nói lên rằng có một sự không chắc chắn đáng kể về số lượng công nhân mà POGO đang sử dụng và bao nhiêu người trong số họ là công dân nước ngoài.
PAGCOR đã báo cáo số lượng nhân viên của POGO là khoảng 118.000 người, mặc dù Thượng nghị sĩ Ralph Recto ước tính rằng con số này ít nhất gấp ba lần con số đó vào khoảng 470.000 người. Ông căn cứ vào ước tính của mình dựa trên các cuộc khảo sát về tài sản ở Metro Manila và những đóng góp cho Bộ Tài chính, cùng những người khác.
Tờ Inquirer của Philippines dẫn lời Dominique Tutay, Trợ lý Bộ trưởng Bộ Lao động và Việc làm (DOLE), cho biết hơn 200.000 công nhân ở Pogo đã được cấp giấy phép lao động nước ngoài trong hai năm qua.
Một yếu tố khác làm chậm chuyến khởi hành từ Manila là sự không chắc chắn đối với các khu vực pháp lý tiềm năng khác. Cuộc đảo chính hồi tháng 2 ở Myanmar đã thay đổi đáng kể triển vọng đối với các trung tâm iGaming đang phát triển của đất nước đó , trong khi cờ bạc trực tuyến chính thức vẫn bị cấm ở Campuchia.
Malaysia là một lựa chọn khác đã được xem xét tích cực, mặc dù bất ổn chính trị đang diễn ra ở quốc gia đó cũng đang che lấp tiềm năng và hy vọng về một số loại quy định trong thời gian tới.
